William Henry Gates III (lahir di Seattle, Washington, 28 Oktober 1955; umur 54 tahun), lebih dikenal sebagai Bill Gates,
adalah pendiri (bersama Paul Allen) dan ketua umum perusahaan perangkat
lunak AS, Microsoft. Ia juga merupakan seorang filantropis melalui
kegiatannya di Yayasan Bill & Melinda Gates. Ia menempati posisi
pertama dalam orang terkaya di dunia versi majalah Forbes selama
13 tahun (1995 hingga 2007), namun sejak 5 Maret 2008 berada di posisi
ketiga setelah pebisnis AS Warren Buffett dan pebisnis Meksiko Carlos
Slim.
Biografi Bill Gates
Bill Gates dilahirkan di Seattle, Washington dari William Henry Gates,
Sr., seorang pengacara, dan Mary Maxwell, pegawai First Interstate Bank,
Pacific Northwest Bell, dan anggota Tingkat Nasional United Way. Gates
belajar di Lakeside School, sekolah elit yang paling unggul di Seattle,
dan meneruskan berkuliah di Universitas Harvard, tetapi di-drop out.
William Henry Gates III lahir pada tahun 1955, anak kedua dari tiga
bersaudara dalam keadaan sosialnya terkemuka di Seattle, Washington.
Ayahnya seorang pengacara dengan perusahaan yang punya banyak koneksi di
kota, dan ibunya seorang guru, yang aktif dalam kegiatan amal. Bill
seorang anak yang cerdas, tetapi dia terlalu penuh semangat dan
cenderung sering mendapatkan kesulitan di sekolah. Ketika dia berumur
tiga belas tahun, orang tuanya memutuskan untuk membuat perubahan dan
mengirimnya ke Lakeside School, sebuah sekolah dasar yang bergengsi
khusus bagi anak laki-laki.
Di Lakeside itulah pada tahun 1968 Gates untuk pertama kalinya
diperkenalkan dengan dunia komputer, dalam bentuk mesin teletype yang
dihubungkan dengan telepon ke sebuah komputer pembagian waktu. Mesin
ini, yang disebut ASR-33, keadaannya masih pasaran. Pada intinya ini
sebuah mesin ketik yang selanjutnya siswa bisa memasukkan perintah yang
dikirimkan kepada komputer; jawaban kembali diketikkan ke gulungan
kertas pada teletype. Proses ini merepotkan, tetapi mengubah kehidupan
Gates. Dia dengan cepat menguasai BASIC, bahasa pemrograman komputer,
dan bersama dengan para hacker yang belajar sendiri di Lakeside,
dia melewatkan waktu berjam-jam menulis program, melakukan permainan,
dan secara umum mempelajari banyak hal tentang komputer. "Dia adalah
seorang 'nerd' (eksentrik)," sebagaimana salah seorang guru memberikan
Gates julukan itu.
Sekitar tahun 1975 ketika Gates bersama Paul Allen sewaktu masih sekolah
bersama-sama menyiapkan program software pertama untuk mikro komputer.
Seperti cerita di Popular Electronics mengenai "era komputer di
rumah-rumah" dan mereka berdua yakin software adalah masa depan. Inilah
awal Microsoft.
Semasa ia belajar di Harvard, ia dan Paul Allen menulis perangkat lunak
Altair BASIC untuk Altair 88001970. Altair merupakan komputer pribadi
pertama yang sukses. Diberi inspirasi oleh BASIC, sebuah bahasa komputer
yang mudah dipelajari dan ditulis di kolese Dartmouth untuk mengajar,
versi Gates dan Allen kemudian menjadi Microsoft BASIC, bahasa komputer
terjemahan yang utama untuk sistem operasi komputer MS-DOS, yang menjadi
kunci pada kesuksesan Microsoft. Microsoft Basic pada nantinya
dijadikan Microsoft QuickBasic. Versi Microsoft QuickBasic yang dijual
tanpa kompiler QuickBasic dikenal sebagai QBasic. QuickBasic juga
dijadikan Visual Basic, yang masih popular hingga masa sekarang. dalam
dasawarsa
Dalam awal dasawarsa 1970, Gates menulis Surat Terbuka kepada Penghobi (Open Letter to Hobbyists),
yang mengejutkan komunitas yang mempunyai hobi pada komputer dengan
menyatakan bahwa ada pasaranperangkat lunak/software dan bahwa software
tidak layak dikopi dan digandakan tanpa izin penerbitnya. Pada masa itu,
komunitas tersebut dipengaruhi kuat oleh dasar radio hamnya dan etika
hacker, yang berpendapat bahwa innovasi dan pengetahuan patut dibagi
oleh komunitas pengguna komputer. Gates kemudian mendirikan Microsoft
Corporation, salah satu perusahaan paling sukses di dunia, dan memimpin
arah kepada pembukaan industri software komputer. komersial untuk
Gates juga mendapat reputasi yang tidak baik untuk caranya berdagang.
Satu contoh ialah MS-DOS. Pada akhir dasawarsa 1970, IBM berencana untuk
memasuki pasaran komputer personal dengan komputer personal IBM, yang
diterbitkan pada 1981. IBM memerlukan sistem operasi untuk komputernya,
yang direncanakan dapat mencakup dan mengelola arkitektur 16-bit oleh
keluarga chip x86 Intel. Setelah berunding dengan sebuah perusahaan lain
(Perusahaan Digital Research di California), IBM bertanya kepada
Microsoft. Tanpa memberitahu tentang ikatan mereka dengan IBM,
eksekutif-eksekutif Microsoft membeli sebuah system operasi x86 dari
perusahaan Seattle Computer seharga $50,000. (Ada kemungkinan Microsoft
dilarang IBM untuk memberitahukan tentang ikatannya kepada orang awam)
Microsoft kemudian melisensikan sistem operasi ini ke IBM (yang
menerbitkannya dengan nama PC-DOS) dan bekerja dengan perusahaan
komputer untuk menerbitkannya dengan nama MS-DOS, pada setiap system
komputer yang dijual.
Rencana Microsoft amat sukses tetapi digugat oleh Seattle Computer
karena Microsoft tidak memberitahukan mengenai ikatannya dengan IBM
untuk membeli system operasi itu dengan murah; oleh sebab ini, Microsoft
membayar uang kepada Seattle Computer, tetapi tidak mengakui
kesalahannya. Reputasi Gates kemudian lebih diburukkan oleh tuntutan
dakwaan monopoli oleh Departemen Keadilan A.S. dan perusahaan-perusahaan
individu yang menentang Microsoft dalam akhir dasawarsa 1990.
Dalam dasawarsa 1980 Gates gembira atas kemungkinan penggunaan CD-ROM
sebagai media penyimpanan dokumen, dan mensponsori penerbitan buku CD-ROM: The New Papyrus yang mempromosikan ini.
Tidak dapat disangkal bahwa Bill Gates telah melakukan beberapa
kesalahan dalam bisnis softwarenya. Hal ini terbukti dengan beberapa
dakwaan yang diarahkan kepadanya berkaitan dengan cara - cara bisnis
yang melanggar undang-undang bisnis Amerika Serikat, misalnya monopoli
Internet Explorer pada sistem operasi Windows.
Pada tahun 2000, Bill Gates mengundurkan diri dari jabatannya sebagai
CEO dan memandatkannya kepada kawan lamanya, Steve Ballmer. Gates
kemudian memilih untuk kembali ke profesi lamanya yang ia cintai yaitu
sebagai pencipta perangkat lunak. Kini Bill Gates menjadi Kepala
Penelitian dan Pengembangan Perangkat Lunak di perusahaannya sendiri,
Microsoft Corp.
Dalam kehidupan pribadinya, Gates menikah dengan Melinda French pada 1
Januari 1994. Mereka mempunyai tiga orang anak, Jennifer Katharine Gates
(1996), Rory John Gates (1999) and Phoebe Adele Gates (2002).
Dengan istrinya, Gates telah mendirikan Bill & Melinda Gates
Foundation, sebuah yayasan sosial filantropi. Para kritikus mengatakan
ini merupakan pembuktian terhadap kemarahan orang banyak tentang atas
praktik monopoli dan adikuasa perusahaannya, tetapi mereka yang dekat
dengan Gates berkata bahwa ia telah lama berencana untuk menyumbangkan
sebagian besar hartanya. Pada tahun 1997 koran Washington Postbeasiswa
universitas kaum minoritas, menentang AIDS dan sebab-sebab lain,
kebanyakannya isu-isu yang biasa tidak dipedulikan oleh komunitas
penderma, seperti penyakit-penyakit yang biasa kita lihat di dunia
ketiga. Dalam bulan Juni 1999, Gates dan istrinya mendermakan $5 milyar
kepada organisasi mereka, pendermaan yang paling besar dalam dunia oleh
individu-individu yang hidup. menyatakan bahwa "Gates telah menyatakan
bahwa dia memutuskan untuk menyumbangkan 90 persen daripada hartanya
semasa dia masih hidup." Untuk meletakkan ini dalam perspektif yang
benar, sumbangan ini, walau apa sebabnya, telah menyediakan uang yang
amat diperlukan untuk
Pada tahun 1994, ia membeli Codex Leicester, sebuah koleksi naskah
manuskrip Leonardo da Vinci; pada tahun 2003 koleksi ini dipamerkan di
Museum Seni Seattle.
Pada tahun 2005, Gates menerima penghargaan kesatriaan (Knight Commander of the Order of the British Empire Kehormatan) dari Ratu Elizabeth II.
Pada 27 Juni 2008, Gates mengundurkan diri dari sebagian besar
jabatannya di Microsoft (namun tetap bertahan sebagai ketua dewan
direktur) dan mengkonsentrasikan diri pada kerja kedermawanan melalui
yayasan yang didirikannya, Yayasan Bill & Melinda Gates.
Kekayaan Bill Gates
Menurut senarai
Forbes orang-orang paling kaya dalam dunia [1]:
- 1996 - $18,5 milyar, peringkat #1
- 1997 - $36,4 milyar, peringkat #2
- 1998 - $51,0 milyar, peringkat #1
- 1999 - $90,0 milyar, peringkat #1
- 2000 - $60,0 milyar, peringkat #1
- 2001 - $58,7 milyar, peringkat #1
- 2002 - $52,8 milyar, peringkat #1
- 2003 - $40,7 milyar, peringkat #1
- 2004 - $46,6 milyar, peringkat #1
- 2010 - $53,0 milyar, peringkat #2
Pujian Untuk Bill Gates
- 100 orang yang paling berpengaruh dalam media, The Guardian, 2001
- Forbes "400 rakyat Amerika yang paling kaya" dan "Senarai orang paling kaya dalam dunia", peringkat #1: 1996-2003
- Sunday Times senarai kuasa, 1999
- Upside 100 Elit, peringkat #2, 1999
- 50 Orang Elit Siber, majalah TIME, peringkat #1, 1998
- 100 orang paling berkuasa dalam sukan, Sporting News, 1997
- Ketua Pegawai Eksekutif dalam Tahun Ini, majalah Chief Executive Officers, 1994
- Ahli-ahli entomologi telah menamakan lalat bunga Bill Gates, Eristalis gatesi, dalam kehormatannya, lihat http://www.sel.barc.usda.gov/Diptera/syrphid/gates.htm
Sumber : Wikipedia
